Является одним из северных районов Нижегородской области, расположен в северо-восточной части области, в западной части марийского края. На севере он граничит с Шахунским, на северо-западе с Уренским, на юге — с Воскресенским и Шарангским районами Нижегородской области, на востоке — с Кировской областью. Административный центр — рабочий посёлок Тонкино.

Детских дошкольных учреждений в районе — 12, в том числе. Общеобразовательный комплекс района включает в себя 15 образовательных учреждений: 2 средние школы, 6 основных и 7 начальных школ.

Из учреждений дополнительного специального образования в районе действуют дом детского творчества, музыкальная и художественная школы.

В Тонкинском районе имеется одно профессиональное училище ПУ-101.

В районе 14 массовых библиотек, в них книжный фонд 172200 экземпляров. Клубных учреждений — 17 с численностью мест 2582. В районе работает 1 народный музей. За время существования музея его посетило более 200 тысяч человек.

• В 2017 году Тонкино представляли 69 участников (6 художественных руководителей);
• В 2018 году Тонкино представляли 45 участников (6 художественных руководителей).